Sancho nastúpil na Leónský trón v roku 956, keď jeho starší nevlastný brat Ordoño III. zomrel. Už pri korunovácii bol prezývaný španielskymi kresťanmi aj moslimami „tučný“, keďže vážil cez 200 kg. Podľa dobových kroník bola panovníkova obezita spôsobená jeho obrovským apetítom. Každý deň skonzumoval 17 rôznych jedál, z ktorých väčšina pozostávala obsahovala divinu. Problém s váhou spôsobil kráľovi určité ťažkosti s riadením kráľovstva, pretože veľká časť šľachty ho kritizovala a vysmievala sa jeho tučnote. Argumentovali tým, že nemôžu akceptovať kráľa, ktorý bez pomoci nedokáže ani vstať z postele alebo chodiť. Gróf Fernán González zašiel ešte ďalej a spochybnil dynastickú kontinuitu, pretože obezita bránila kráľovi naplniť manželský zväzok. 

Jeho nadváha nakoniec viedla k tomu, že ho v roku 957 zosadili grófovi vojaci. Panovník bol nútený utiecť z Leónu do Navarry k svojej babičke, kráľovnej Tode. Stará panovníčka sa rozhodla vziať veci do vlastných rúk, aby jej vnuk mohol čo najskôr získať naspäť svoj trón. Boli potrebné drastické opatrenia, ako prvú vec musel Sancho schudnúť a predviesť slušnejší vzhľad. Najlepší európski lekári sa nachádzali prevažne v Cordobskom kalifáte, ktorý bol počas vtedajšej vlády Abd al-Rahmana III. centrom pokroku v oblasti medicíny.

Kalif na žiadosť kráľovnej poslal Sanchovi svojho osobného lekára Žida Hasdaya Ibn Shapruta. Ten bol špecifický svojou výškou, keďže meral niečo cez meter, okrem iného bol považovaný za jedného z najlepších lekárov v Al-Andaluse. Keď Hasday stretol Sancha, uvedomil si, že na vyriešenie kráľovej obezity ho bude musieť zobrať do Cordoby. 

Zvrhnutý panovník odcestoval do hlavného mesta kalifátu. Tam ho odviedli do jednej z izieb kalifovho paláca, kde mu Hasday zviazal nohy aj ruky. V tomto stave bol väčšinu dňa a prepúšťali ho len na dlhé prechádzky, počas ktorých ho otroci ťahali lanami, pričom sa opieral o asistenta. Keď sa cvičenie skončilo, Sancho musel absolvovať nekonečné parné kúpele, tie boli pre neho ešte väčším utrpením. Ale všetky fyzické cvičenia boli ničím v porovnaní s diétnym režimom, ktorý bol nútený dodržiavať. Haysday sa snažil zabrániť bývalému panovníkovu k prijímaniu nadmerného množstva potravy a tak zašil Sanchovi ústa. Nechal mu len malý otvor, aby mohol pomocou slamky popíjať tekutiny, ktoré mu spôsobili neustálu hnačku. 

Zvrhnutý panovník bol počas svojho pobytu v Cordove kŕmený iba týmito tekutinami, pričom denne dostával sedem infúzií kombinujúcich morskú vodu , šťavu z pomarančových kvetov a tekutinu z prevarenej zeleniny a ovocia.  Zmes pravdepodobne obsahovala aj theriak, čo bola droga pozostávajúcu až zo 70 rôznych zložiek vrátanie ópia. Ľahko si vieme predstaviť, že Sancho sa pri takejto diéte musel cítiť ako pred smrťou, no prekvapivo prežil prísny hygienický a stravovací režim, ktorému ho židovský lekár podrobil.

Liečba začala mať efekt a jeho postava časom získalo ochabnutosť spojenú s rýchlym chudnutím. To malo negatívne efekty, keďže sa mu po celom tele začali objavovať chuchvalce mäsa. Aby sa ich zbavili, Hasday nariadil predĺžené masáže tela, ktoré mali obnoviť pevnosť pokožky. Po dlhých 40 dňoch dodržiavania tejto prísnej a škodlivej diéty sa Sanchova váha znížila na 120 kilogramov a bol schopný prejsť vzdialenosti dlhšie ako päť kilometrov bez toho, aby ho ťahali laná. Po procedúre dokázal jazdiť na koni, zdvihnúť meč a taktiež ležať so ženou. Sancho bol teraz pripravený získať späť svoj trón.

V roku 959 opustil Cordobu spolu s kalifovou armádou a cestou na León sa k nemu pridali jednotky Navarrského kráľovstva. Mesto sa mu bez boja vzdalo a už v roku 960 získal naspäť korunu a trón. Hovorí sa, že po návrate do Leónu sa zo Sancha stal pravidelný jedák ovocia. To sa mu však stalo osudným, keď v roku 966 zomrel kvôli otrávenému jablku. 

Zdroje:

1. MADERA, G. Pedro. 2016.  Hasday: Treatment of obesity in 10th century. elsevier.es, 2016. DOSTUPNÉ ONLINE: TU