Tejto tragédii predchádzalo niekoľko faktorov. V druhej polovici 12. storočia sa Svätá Rímska ríša ocitla v chaose, ktorý bol spôsobený neustálymi bojmi o moc medzi šľachtou a náboženskými predstaviteľmi rímskokatolíckej cirkvi. Práve v tomto čase vznikol konflikt medzi arcibiskupom Konrádom z Wittelsbachu a durínskym grófom Ľudovítom III. Príčina sporu je do dnešných dní neznáma, ale pravdepodobne to súviselo s nezhodami o vlastníctve určitých pozemkov, alebo problémami s ich kontrolou.  

Do konfliktu sa zapojil aj kráľ Svätej Rímske ríše Henrich VI., ktorý vtedy prechádzal krajinou spolu so svojou armádou a plánoval vojnovú výpravu do Poľska. Náhodou sa však dopočul o spore medzi arcibiskupom a grófom, pričom sa rozhodol ho vyriešiť. Zvolal teda stretnutie niekoľkých šľachticov a vysokých predstaviteľov ríše. Od niektorých sa dalo očakávať, že budú počas rokovaní pôsobiť ako sprostredkovatelia. Stretnutie malo prebiehať v pohraničnom meste Erfurt, kde sa práve nachádzal samotný Henrich. Vtedy ešte nevedel, že jeho snahy o vyriešenie konfliktu dopadnú katastrofálne.

Stretnutie sa odohralo 26. júla 1184, pričom detaily sú do veľkej miery neznáme. Mnohí veria, že šľachtici, kráľ a arcibiskup s grófom sa stretli na jednom z poschodí kostola sv. Petra, ale niektoré vtedajšie správy vypovedajú o iných miestach. Tak či onak, nikto nemohol predpovedať, ako sa udalosti v ten deň vyvinú.

V jednej z miestnosti kostola sa zišlo veľké množstvo ríšskej elity. Hneď na začiatku stretnutia sa podlaha pod nohami šľachticov náhle zrútila. Prítomní sa následne prepadli aj cez podlažie, ktoré bolo pod nimi a dopadli do kláštornej latríny, kde sa začali hromadne topiť v žumpe. Pri samotnom incidente zomrelo najmenej 60 príslušníkov šľachty, ale niektoré odhady hovoria až o 100 obetiach. Vtedajšie zdroje taktiež spomínajú, že veľká časť z obetí zomrela pri páde a niektorých zabili zvyšky padajúceho stopu. 

Ľudovít, ktorého spor s arcibiskupom bol stredobodom stretnutia, prežil čisto náhodou, len vďaka tomu, že ho dokázali vytiahnuť zo žumpy. Utrpel však vážne zranenia z ktorých sa ešte dlhú dobu liečil. Nehodu rovnako tak prežili aj Henrich s Konrádom, ktorí sa zachytili rukami o okná. Katastrofa však pripravila o život niekoľkých slávnejších účastníkov stretnutia ako napríklad Henricha zo Schwarzburgu a Fridricha z Adenbergu. 

Erfurtská latrínová katastrofa sa stala jednou z najbizarnejších katastrof stredovekej Európy a jednou z najtragickejších. Čo z tejto udalosti robí skutočnú tragédiu je fakt, že nie je známe, či sa konflikt medzi dvoma mužmi v centre stretnutia niekedy vyriešil. 

Zdroje:

1. ISHAK, Natasha. 2020. Inside The Erfurt Latrine Disaster Of 1184, When 60 Nobles Drowned In Excrement. Londýn:allthatsinteresting.com, 2020. DOSTUPNÉ ONLINE: TU

2. MARSHALL, Andrew. 2023.Holy Crap! The Erfurt Latrine Disaster of 1184. explorersweb, 2023. DOSTUPNÉ ONLINE: TU