Mesto mrakodrapov 

Už od vyhlásenia Gruzínskej nezávislosti v roku 1991 bolo Batumi najväčším a najdôležitejším prístavom krajiny. Počiatkom 21. storočia začalo mesto priťahovať zahraničných investorov a od roku 2009 nastali hromadné výstavby hotelov a neskôr aj mrakodrapov, tie dali mestu úplne iný vzhľad. Klasické zastarané budovy z 19. storočia sa dočkali rekonštrukcie. Boli postavené aj kasína, ktoré lákali hlavne občanov Turecka, keďže v ich krajine je hazard ilegálny. Z gruzínskeho prístavu sa tak postupne stalo jedno z najšpecifickejších čiernomorských letovísk. 

Vysoké mrakodrapy, nízke ceny

Najjednoduchší spôsob ako sa dostať do Gruzínska zo Slovenska je letieť z Viedne alebo Budapešti. Odtiaľto lietajú priame lety do hlavného mesta Tbilisi a taktiež do Kutaisi. Druhé spomenuté mesto sa nachádza bližšie k Batumi a cesta tam trvá necelé 3 hodiny autom. Už pri vstupe do mesta uvidíte vysoké mrakodrapy. Tie sú dôkazom pôsobivého hospodárskeho rastu, ktorý Gruzínsko zažilo za posledné desaťročie. Takmer každá známa značka päťhviezdičkových hotelov má v Batumi svoje zastúpenie a oproti západoeurópskym štandardom sú ich ceny lacné - či už sa jedná o ubytovanie, stravovanie alebo atrakcie.

Medzi ulicou Rustaveli a morom sa nachádza to, čo miestni nazývajú boulevard - spojenie rekreačnej pláže a botanickej záhrady, ktorá sa tiahne na juh k tureckým hraniciam, pričom sa plánuje jej rozšírenie až do Turecka. Pôvodný bulvár pochádza z 19. storočia a mnohé z jeho prvkov, najmä mohutne pôsobivý bambusový les, sú dielom francúzskeho záhradníka Michaila d’Alphonse. Subtropické podnebie v Batumi umožňuje rast širokého spektra rastlín a d’Alphonse sa to rozhodol využiť. 

Námestie Európy 

Veľká časť Batumi prešla renováciou. Jej ukážkou je Námestie Európy, nachádzajúce sa v srdci starého mesta. Stojí tu socha Médey, dcéry kráľa Aeëtesa z Kolchidy, ktorý kedysi vládol týmto krajom. Médeva drží v ruke symbol slávy a kultúrneho rozvoja starej Kolchidy – zlaté rúno. Nachádza sa tu aj veľká fontána a rekonštruované budovy z minulých storočí, ktoré robia toto miesto atraktívnym. Na námestí sa pravidelne konajú koncerty a festivaly. V jeho okolí sa nachádzajú hotely, reštaurácie a kaviarne, kde si môžu ľudia oddýchnuť a ochutnať miestnu kuchyňu.

Mesto ponúka širokú škálu atrakcií, medzi ktoré patrí lokálne delfinárium, vtáčia zoo, výhľad z lanovky na panorámu Batumi, obrovské ruské koleso nachádzajúce sa na pobreží a taktiež veľké množstvo kasín, tie lákajú mnohých zahraničných turistov najmä z Turecka, Izraelu a arabských krajín, pričom mesto je obľúbenou destináciou aj susedných Arménov a Rusov. Batumi sa pýši aj svojou kultúrnou diverzitou. Okrem klasických gruzínskych kostolov tu nájdete arménske katedrály, mešitu a renovovanú synagógu.

Ruské koleso v mrakodrape 

Jednou z kuriozít mesta je mrakodrap v batumskej veži, ktorý má v sebe zabudované malé ruské koleso, ktoré však nie je funkčné. Pôvodne mala budova fungovať ako univerzita, ale kvôli mnohým problémom sa tieto plány nikdy neuskutočnili. Napriek tomu, že bola v roku 2015 predaná, do dnešných dní ostáva prázdna.

Veža s gruzínskou abecedou 

Gruzínsko sa môže pýšiť svojím vlastným unikátnym písmom, a to až do takej miery, že od roku 2011 dominuje pobrežiu v Batumi 130-metrová veža ako dôkaz jedinečnosti tejto abecedy. Štruktúra, známa ako Abecedná veža, kombinuje dizajn DNA vo svojom známom vzore dvojitej špirály s dvomi pásmi stúpajúcimi do veže, z ktorých každý drží 33 písmen modernej gruzínskej abecedy. Jednotlivé písmená sú vysoké štyri metre. Na vrchole nájdete reštauráciu, ktorá sa točí a zároveň ponúka výhľad na mesto a okolité hory. 

Pohyblivé sochy Rómea a Júlie

Jednou z architektonických dominánt mesta sú pohyblivé sochy Aliho a Niny. Tieto dve postavy sa nachádzajú v rovnomennom diele od perzského autora Nizameho Gandžavího a predstavujú kaukazskú verziu Rómea a Júlie. Ali bol Azerbajdžanec a moslim, Nina naopak Gruzínka a kresťanka. Ich vzťah nikto neschválil, ale napriek tomu sa milovali. Ich sochy symbolizujú zakázanú lásku.

Krásy botanických záhrad 

Napriek dominancii moderných budov mestu nechýbajú ani historické pamiatky. V kopcoch nad mestom sa nachádzajú obrovské botanické záhrady. Tie boli otvorené v roku 1912 a v rámci rozlohy sú jedny z najväčších na svete. Záhrady sú rozdelené do 21 odlišných častí a na výber je 12 značených trás, z ktorých každá vedie do rôznych častí komplexu.  Čo sa týka iných historických pamiatok, južne od Batumi je možné navštíviť pevnosť Gonio, ktorej história siaha až do čias Rímskej ríše. 

Gruzínsky snickers a iné pochutiny 

Gruzínsko sa môže pochváliť pestrou kuchyňou a gurmáni si v tejto krajine prídu na svoje. Obľúbeným miestnym jedlom je chačapuri, čo je chrumkavý - čerstvo upečený chlieb, plnený syrom s vareným vajíčkom uprostred, ktoré sa mieša s maslom. Tento opis sedí na klasické chačapuri, ale v rámci tohto jedla existuje veľa variánt s celou škálou prísad. Typickou pochutinou je aj churchkhela prezývaná aj „gruzínsky snickers.“ Na prvý pohľad pripomína svojim tvarom klobásu, jedná sa však o vlašské orechy obalené v hroznovom extrakte.

Medzi ďalšie lokálne jedlá patria knedličky chinkvali v tvare mešca, ktoré sú plnené mäsom alebo kukuričný chlieb mchabi, ktorý sa konzumuje k fazuľovej polievke. Za zmienku stojí aj marinované grilované mäso na špíze mcvadi a aromatický syr sulguni.

Národnou vášňou je aj výroba vína, ktoré sa na území Gruzínska pije už 8 000 rokov a krajina býva označovaná za jeho kolísku. V krajine existuje asi 500 odrôd tohto nápoja, pričom medzi najznámejšie patria červené Saperavi a biele Rkaciteli, Mcvane a Kisi. V období ZSSR sa víno exportovalo do celého Zväzu a do dnešných dní sa jeho nezanedbateľná časť vyváža do zahraničia. 

Batumi ponúka celú škálu atrakcii a je len na vás, ktoré si vyberiete.

Zdroje:

1. TURP-BALASZ, CRAIG. 2019. Batumi city guide: Las Vegas on Black Sea. Londýn: Emerging Europe, 2019. Dostupné online: TU

2. KUBISOVÁ, Jána. 2019. Podceňované Batumi. Nálepku gamblerskej destinácie si nezaslúži. Bratislava: aktuality.sk, 2019. Dostupné online: TU